Călătoriți în inima orașului Music City, Statele Unite ale Americii, Nashville, Tennessee și puteți vizita biserica mamă a muzicii country, Ryman Auditorium.
Fanii de muzică din întreaga lume recunosc istoricul Ryman Auditorium ca fiind casa tradițională a spectacolului de radio Grand Ole Opry al muzicii de țară, instituția muzicală credibilă cu popularizarea sunetului la țară la nivel național. Chiar dacă spectacolul a depășit auditoriul și sa mutat la o unitate mai mare decenii în urmă, Grand Old Opry încă face un pelerinaj anual înapoi la Ryman în fiecare iarnă.
Desigur, unul dintre motivele pentru care Opry este atât de popular este calitatea artiștilor interpreți sau executanți pe care le-a atras de-a lungul anilor. Fie că era vorba de membrii Opry din trecut, precum Roy Acuff, Minnie Pearl, Hank Williams și Bill Monroe, sau membri contemporani precum Garth Brooks, Vince Gill, Reba McEntire, Charlie Daniels și Alan Jackson, a considerat cea mai mare onoare și o realizare încununată în cariera unui interpret de țară.
Dar farmecul lui Ryman merge mult înapoi la începuturile sale și cu mult înainte ca Grand Ole Opry să se gândească vreodată la …
Totul a început imediat după Războiul Civil, când Nashville a început să crească rapid și să prospere în ceea ce era cunoscut în acel moment ca Noul Sud. Cresterea in Nashville a inclus banci, firme de asigurari, scoli si teatre si a devenit in curand centru cultural si comercial al Sudului si a luat numele de Atena din Sud.
Odată cu această creștere au apărut și adăugările de a deveni un port fluvial important și un centru de cale ferată și acolo a intrat Tom Ryman, un magnat local de riverboat.
Se spune că după ce a ascultat evanghelistul sudic Sam Jones, Tom Ryman și-a convertit credințele religioase și, în curând, a adunat un grup local și a început să lucreze la o biserică pentru a ajuta pe alții să se abată de la căile lor rele și să-și salveze sufletele de la nimicire oferindu-le un loc de închinare liberă.
Curând construcția Cortului Evanghelic al Uniunii a început doar la nord de Broad pe ceea ce a fost atunci cunoscut sub numele de Street de vară.
Union Gospel Tabernacle a fost oficial deschisă publicului în 1892 și a fost amplasată la o scurtă distanță de cartierul renumit al orașului roșu cunoscut sub numele de Districtul Bottoms Negre. A fost un loc în care oamenii de toate credințele s-ar putea uni împreună în închinare și au fost de asemenea folosiți ca o sală publică de întâlniri.
Una dintre cele mai cunoscute întâlniri a avut loc în 1897, când veteranii Confederației au găzduit o mare reuniune acolo, care a inclus adăugarea a ceea ce este acum cunoscut sub numele de Confederate Gallery, iar în 1901 a fost construită o nouă scenă pentru spectacolele Metropolitanului New York Operă.
Acustica din auditoriu a devenit rapid legendara si a atras cel mai bun talent muzical din lume. Ryman a văzut performanțele timpurii ale lui W C Fields, Harpo Marx, Mae West, Ziegfield Follies, Enrico Caruso, John Philip Sousa, Charlie Chaplin și Gene Autry.
Numele oficial al clădirii a fost, în acest timp, Uniunea Tabernacolului Evangheliei, dar, la nivel local, a fost mai cunoscut sub numele de "The Auditorium" până în 1904, când a fost redenumită, după moartea lui Tom Ryman, la auditoriul Ryman.
Cuvintele "Union Tabernacle of Evangelia" sunt încorporate pe exteriorul său și pot fi văzute încă în clădire până în ziua de astăzi, amintindu-ne de moștenirea religioasă originală.
