Băuturile Reggae și rum la barul hotelului sunt la fel de aproape de cât mai mulți vizitatori ajung la Jamaica "reală". Chiar și în zona mare a stațiunii din Montego Bay, nu este greu să găsești o felie de viață autentică din comunitatea jamaicană. Muntele Zion este un sat rural agricol din St. Ann Parish, literalmente de pe dealul din marile statiuni care acopera malul nordic al insulei.
Drumul până la sat, care începe în apropierea terenului de golf Cinnamon Hill, este greoi și răscroit, făcându-vă să vă întrebați cum drumurile cu bicicleta o dată au folosit această rută pentru călătorii într-o singură trecere pe munte. Listele frunzișului luminat sunt pe ambele părți ale drumului, dar destul de curând ajungeți la semn de bun venit pentru Muntele Zion.
În cultura Rastafari, Mt. Zion reprezintă paradisul final, care probabil nu este modul în care ați descrie satul jamaican cu același nume. Două clădiri publice domină orașul: școala Mount Zion All Age - unde picturile eroilor naționali din Jamaica împodobesc peretele din spate - și Biserica Presbyteriană din Muntele Zion din jurul anului 1838. Acestea, plus trei baruri de rum și o grămadă de case private, cuprind satul.
Ceea ce îi lipsește în bogăția materială, totuși, muntele Zion se comportă în sentimentul puternic al comunității. Vizitatorii sunt ceva de noutate aici - veți atrage atenția elevilor școlari locali și a oricui se va întâmpla să bea la baruri. Un magazin de rum condus de Willy gregari (și locuit de cel puțin un prieten prietenos ganja-fumător) a fost prima noastră oprire, și după ce a comandat un Red Stripe rece pe gheață am primit un mini turneu de la un ghid de adolescente dornic care a arătat unele dintre produsele locale (ackee, mâncarea națională jamaicană, agățată de un copac în afara barului și cel mai mare avocado pe care l-am văzut vreodată), înainte de a mă duce pe deal până la biserică, mândria evidentă a satului.
În prezența a două femei în vârstă cu măturări de cârpă, biserica pare să nu se fi schimbat prea mult în ultimii 170 de ani, cu excepția unor niște picioare mai noi, dar a fost curată și foarte curată și încă o piesă centrală a vieții satului. Încercând sosirea noastră într-o sâmbătă după-amiază, însoțitorii au sunat pentru noi, fără îndoială, uimitorii locuitori ai satului (serviciile duminicii deja !?).
Copiii pe care i-am întâlnit au făcut o furtună despre viața lor la școală, în timp ce barmanul a devenit filozofic între turnarea băuturilor și vânzarea de pâine locuitorilor din zonă. Toată lumea părea fericită să ne vadă și am fost încântați să obținem cel puțin o scurtă perspectivă asupra ritmului vieții în liniștea jamaicană liniștită.
Dacă mergeți, nu vă doare niciodată un ghid local cum ar fi Ivan Bowwow - șoferul de taxi rezident al hotelului Holiday Inn SunSpree Resort din Montego Bay - dar, de altminteri, interesul economic, chiar și Ivan spune că turiștii se pot simți în siguranță inchiriati masina pana la Muntele Zion pentru o vizita (minte gropile). Adu-ți o minte deschisă, aparatul tău de fotografiat și câțiva dolari pentru barul de rum, cutia de colectare a bisericii și poate un mic sfat pentru ghizii tăi improvizați …
Dacă sunteți în căutarea unui aspect autentic în cultura și comunitatea locală din Jamaica, Muntele Zion este un loc minunat de vizitat - nu doar pentru atracțiile și sunetele, ci și pentru oamenii care au făcut cu siguranță această călătorie una dintre cele mai memorabile Caraibe expediții.
