Myanmar - Avalon Waterways Irrawaddy

Avalon Cruise Tour - Sosire în Yangon

Am avut un mic dejun minunat la hotelul Sule Shangrila (inclus în pachetul nostru Avalon Waterways), înainte de a ne întâlni grupul pentru un tur al plimbărilor de dimineață cu Yangon-ul colonial (orașul vechi). Yangon nu are multe hoteluri de 5 stele, așa că încearcă să găzduiască toate gusturile. Micul dejun avea mâncăruri americane din Birmania, Japonia, Chineză și vechi.

Grupul nostru a fost mai mic decât ne-am așteptat - doar 22 pe o navă care deține 36. Claire și cu mine am fost singurii care nu au cupluri. Am avut 6 americani (2 din Wyoming, 2 din Wisconsin / Florida și noi); 8 canadieni (6 din Vancouver sau British Columbia, iar celelalte 2 din Edmonton, Alberta), 4 din Australia și 4 din Marea Britanie. Un pic ciudat de a avea mai mulți canadieni, dar a fost destul de împărțit în mod egal. Cei mai mulți dintre noi au fost pensionați, dar am mai lucrat încă câțiva. Acest grup bine călătorit a fost "cel mai mult peste tot" altceva. Ca și noi, majoritatea au venit înainte ca Myanmar să devină mai turiști, iar cei mai mulți au ales Avalon Waterways, deoarece această navă de mică adâncime poate merge până la Bhamo, în timp ce majoritatea se opresc în Mandalay.

Numele ghidului nostru era Dorothy, iar limba engleză era excelentă. Ea a fost un ghid de 17 ani și, deși face în prezent turnee în limba engleză, a făcut italiană și germană înainte ca vorbitorii de engleză să apară după 2010.

Am părăsit hotelul și am mers în jurul zonei istorice / coloniale din centrul orașului. Am fost foarte fericit că Dorothy folosea dispozitivele audio, astfel încât am putea să-i auzim povestea. Cea mai mare parte a plimbării ne-a oferit o senzație pentru viața de zi cu zi a oamenilor care vând și cumpărau lucruri pe străzi - totul, de la toate tipurile de mâncare la suc de trestie de zahăr până la pantofi, îmbrăcăminte și cărți.

Unul dintre cele mai interesante, populare și dezgustatoare produse au fost betel nuci "pachete de mestecat". Furnizorul a pus nuci de betel și alte câteva umpluturi (făcute la comandă) în interiorul unei frunze verzi și o îndoaie. Cei dependenți de această "mestecare" au pus-o între obraz și gingaș ca o pată de tutun. Se mestecă periodic, eliberând sucul de dependență, pe care apoi îl scuipă pe pământ sau pe trotuar. Sucul este o culoare roșiatică care pătează dinții și trotuarele. Un pachet de mestecat costă aproximativ un nichel, iar vânzătorii de pe stradă fac între 20 și 50 USD pe zi în SUA. Dorothy sa oprit să ne lase să ne uităm la chaws făcute de un tip, dar după aproximativ trei minute, el și-a luat lucrurile și a fugit. Ea a spus că a văzut niște polițiști în apropiere și că nu are licență!

De asemenea, am mers pe jos de High Court, Primăria, moscheea locală și Pagoda Sule, care se află în piața orașului împreună cu un memorial de război înalt. Până la ora 10:30, mai mulți din grupul nostru au fost epuizați de la căldură și de lag jet. În plus, toți eram un mic coș șocat de supraîncărcarea senzorială. Ne-am oprit la o cafenea ocupată numită Lucky 7 pentru ceaiul din Birmania și câteva gustări birmaneze. Ceaiul lor este, de obicei, servit cu lapte condensat, dar noi l-am sărit peste asta și am avut-o negru. Cele jumătăți de gustări erau în mare parte prăjite. Am gustat, dar am fost de acord că roșiile de primăvară de legume sunt singurele care ne-au plăcut la masa noastră.

Yangon - Buddha înclinat la Templul Chaukhtatgyi

Plecând de la Lucky 7, grupul nostru din Avalon Myanmar a mers pentru a vedea templul Chaukhtatgyi Buddha, care găzduiește Buddha, de 213 de picioare, lungi de Yangon. La început am crezut că Buddha înclinat pe care-l văzusem în Bangkok în urmă cu o săptămână ne urmase la Yangon, deoarece aveau aceeași dimensiune (lungime de aproximativ 200 de picioare). Cu toate acestea, cea din Bangkok a fost acoperită cu frunze de aur, iar aceasta a fost pictată aproape înfricoșător ca o femeie cu prea mult machiaj. Artistul / sculptorul a pictat chiar și picioarele de la picioare și ia dat Buddha un machiaj de ochi și un ruj.Interesant, dar puțin ciudat.

Chaukhtatgyi a fost primul nostru templu birmanez și a trebuit să ne acoperim umărul și genunchii (femei și bărbați) și să ne scoatem pantofii și șosetele. Cei dintre noi care purtăm de obicei pantofi nu și-au dat seama că mersul pe picioarele desculte pentru o vreme va face ca fundul picioarelor tale să devină licit! Templul din jurul lui Chaukhtatgyi avea o faianță netedă și un beton, astfel că mersul era ușor. Asistentul de turism a lăsat șervețele de mână pentru a ne curăța picioarele înainte de a reîncărca autobuzul. Puțin știam în acea zi cât de des acest proces ar avea loc în următoarele două săptămâni.

Părăsind Buddha înclinat, am reîncărcat autobuzul și am mers la Monsoon, un restaurant local plăcut pentru prânz care se afla la mică distanță de hotelul nostru. Monsoon se află într-o clădire colonială restaurată din apropierea râului. Am avut primul nostru gust de Myanmar, berea locală Pilsner. Foarte frumos. Două băuturi au fost incluse la prânzul stabilit - bere, băuturi răcoritoare sau apă îmbuteliată. Vinul era în plus. Meniul set a fost servit în stilul familiei și a inclus roșii de primăvară prăjită, supă de tărtăcuță și vermicelli, salată de tăiței de sticlă cu fructe de mare, carne de vită prăjită cu piper negru, pui de Myanmar și curry verde, file de pește prăjit cu sos de ghimbir, creveți picante, legume mixte, orez aburit (desigur) și o plăcuță de fructe mixtă pentru desert.

După masa de prânz, ne-am întors la Sule Shangrila Hotel pentru o odihnă în căldura zilei (peste 90 de ani cu umiditate ridicată) și pentru a fi curățate puțin pentru cină. Unii oameni au vrut să cumpere longyis (rochie locală), așa că Dorothy a aranjat o femeie să aducă o selecție mare hotelului.

Punctul culminant al timpului nostru de la Yangon a fost o vizită la apusul soarelui în cel mai faimos templu al paginii, Pagoda Shwedagon.

Yangon - Pagoda Shwedagon

Am părăsit hotelul Sule Shangrila la ora 4:30 pentru a merge cu autobuzul către Pagoda Shwedagon, cel mai important loc religios din Myanmar și unul dintre simbolurile sale iconice. Am avut o lungă excursie la templu și complexul de pagode (pantofi / șosete lăsate în afara) de aproximativ 1,5 ore. Din fericire, soarele fierbinte se diminua până când am ajuns, așa că nu am ars fundul picioarelor noastre.

Nimic nu era înăuntru, dar am văzut multe clădiri, călugări și pelerini care au călătorit pentru a vedea Pagoda Shwedagon din altă parte în Myanmar sau Asia. Foarte impresionant, cu o mulțime de frunze de aur și patru intrări imense, dintre care trei trebuie să aibă câteva sute de pași. (Am mers la intrarea de la sud și am condus un lift cu șase etaje până la mijlocul complexului, care este deschis turistilor). Unii bărbați (nu femei) pot merge până la nivelul superior, care este mai sacru.

Ca și în alte părți ale lumii, poporul birmanez, care are puțin pentru ei înșiși, le dă adesea o parte din religie. În acest caz, este călugăr sau pagodă.

Am rămas până după apusul soarelui (aproximativ 6:30), iar cupolele de aur ale pagodelor și ale altor clădiri erau aproape magice, mai ales când erau combinate cu credincioșii rugăciunii aproape pe culmea de pe pământ și cu tămâie, flori, clopote și lumini neonale . (Doar puțin neon, dar părea ciudat.) Cred că toți ne-am bucurat de această experiență, iar Dorothy mi-a explicat multe care mi-au depășit capul, din moment ce am absorbit atracțiile și am reglat-o uneori.

Plecând de la Shwedagon, autobuzul nostru a condus la Le Planteur, unul dintre cele mai bune restaurante din Yangon. Se află pe Lacul Inya, unul din cele două lacuri omenești mari din oraș. Clădirea elegantă colonie datând de la sfârșitul secolului al XIX-lea sta pe un hectar de grădini și are mese în interior și în aer liber. Ne-au pus la două mese mari pe terasă. China fină, cristalul și lumina lumânărilor seara erau superbe și ne-am bucurat cu adevărat de cina noastră. Meniul a început cu un boche amuzat, urmat de creveți de gheață, menta și salată de varză chinezească cu ulei verde, pește de cod de seu într-o crustă ușoară de ghimbir cu legume prajite și spumă de coriandru asiatic, pui de primăvară organică prăjită cu ceai Shan shimeji și servit cu piure de mazăre verde și un sos de chickenpea și tamarind. Desertul a fost prajit cu ananas Katchin cu vanilie proaspătă și înghețată de ceai Shan și perle de fructe de pasiune. Avem două pahare de vin și / sau bere cu cina. A fost delicios și atmosfera perfectă.

Am învățat a doua zi în timp ce mergeam la aeroport că restaurantul era foarte aproape de complexul Ambasadei SUA și, de asemenea, lângă casa fiicei preferate a Myanmarului (Aung San Suu Kyi).

După cină, ne-am întors la hotel în jurul orei 22:00. O altă zi în Asia de Sud-Est sa terminat, dar am știut că următoarele 10 zile de pe Avalon Myanmar care navighează pe râul Irrawaddy ar fi foarte interesant și ar începe cu un zbor spre Bagan.

Bagan - Țara mii de temple din Myanmar

În ultima dimineață, în Yangon, trebuia să avem sacii în afara camerei de hotel până la ora 7:00 și să mergem la autobuz la ora 8:00 pentru călătoria spre aeroport și zborul spre Bagan. Deși este la doar 10 mile de hotel, călătoria durează aproximativ 2 ore (așa cum am aflat când am venit prima oară la Yangon). Pe drumul către aeroport, am făcut o scurtă ocol de casa lui Aung San Suu Kyi, unde a vorbit adesea cu poporul birmanez, iar guvernul a ținut-o în arest la domiciliu de aproape 20 de ani. Este o casă foarte frumoasă, dar încă nu aș vrea să-mi pierd 20 de ani de viață acolo.

Zborul nostru de la 11:00 am spre Bagan de la Golden Myanmar Airlines a durat aproximativ o oră și jumătate pe un avion de 50 de pasageri. Aeroportul Nyaung U, situat la câțiva kilometri în afara orașului antic istoric Bagan, avea o pistă și un terminal mic. Dorothy ne-a verificat grupele și nu le-am mai văzut până nu am urcat pe vasul Avalon Myanmar.

Sosind în Bagan, am avut un prânz încântător în aer liber la un restaurant cu vedere la râul Irrawaddy înainte de a merge la navă. Grupul de croazieră anterioară tocmai a debarcat în dimineața aceea, așa că trebuia să-i permitem echipajului ceva timp să pregătească nava pentru noi. A trebuit să plătim prânzul, dar Avalon a acoperit berile și băuturile răcoritoare. Claire și cu mine am împărțit o ordine de legume prăjite, de fidea cu creveți și de pui la grătar. Toate au fost foarte bune, iar factura totală a fost de aproximativ 20 de dolari.

După prânz, am mers cu autobuzul la Avalon Myanmar și am fost încântați de cât de minunat și spațios era vasul de râu. Ne-am despachetat în cabina noastră panoramică, am avut o informare despre programul de a doua zi, în seara de dinainte de ora cocktail-ului și ne-am bucurat de prima masă delicioasă din sala de mese a navei.

Doisprezece dintre noi ne-au ridicat mâinile când au întrebat cine a vrut să meargă să vadă soarele a doua zi să se ridice peste pagodele Bagan. (nava stătea peste noapte la doc pentru două nopți). Noi sufletele pline de inimă trebuiau să fie jos și gata să mergem la 5:30 dimineața. A fost o zi foarte lungă și caldă în Bagan, dar una uimitoare.

Răsărit de soare peste pagodele Bagan

Nu vă simțiți prea rău dacă nu ați auzit niciodată de Bagan (sau chiar de Nyaung U, unde se află aeroportul) în Myanmar, chiar dacă aceasta era capitala Myanmarului din secolele IX-XIII. Această țară a fost aproape "închisă" pentru occidentali vorbitori de engleză pentru majoritatea vieților adulte, deoarece aliații britanici (inclusiv SUA) nu au recomandat vizitatorilor să meargă în Myanmar până după 2010, când guvernul militar a eliberat pe Aung San Suu Kyi de arestarea ei la domiciliu.

Bagan are una dintre cele mai mari colecții de pagode, mănăstiri și temple budiste din lume. La un moment dat, peste 13 000 de clădiri budiste au punctat peisajul din jurul orașului. Astăzi doar 2300 rămân (care este încă mult) și este considerat unul dintre cele mai importante situri arheologice din lume. Templele, pagodele și mănăstirile au fost construite cu cărămizi roșii între secolele IX și XII (cel mai mult în a 10-a și a 11-a). Unele erau acoperite cu ipsos și pictate, dar cele mai multe erau lăsate cu cărămizi.

Bagan se află în "zona uscată" din Myanmar, în mijlocul țării, și este astăzi pustie și goală. Zona a fost odată acoperită de copaci, dar toți au fost tăiați pentru lemn de foc necesar pentru a face cărămizi folosite pentru a construi cele 13.000 de temple. Au folosit lut din râu pentru a face cărămizi. E greu de estimat câte milioane de cărămizi au fost folosite. Zona avea, de asemenea, o mulțime de pomi de măr, a cărui murăcuță a fost folosită pentru a face ca cărămizile să fie lipite împreună (nu aveau mortar). Unul dintre generalii birmani, al căror nume înseamnă aur, a avut unele dintre temple pictate aur când era la putere în anii 1980, astfel încât atunci când oamenii s-au închinat în temple pentru a respecta Buddha, ei se înclină și la "aur". Templele pictate de aur nu sunt culoarea originală.

Unele dintre temple au fost distruse de un cutremur în 1975 și grămezi de cărămizi nu au fost încă reconstruite. Am fost surprins să aflu că oamenii nu fură cărămizi pentru uz propriu, deoarece sunt considerați sacru. Oamenii pot sponsoriza reconstrucția unui templu și pot obține un marcator în fața numelui lor. Am văzut multe dintre aceste marcatori, în special pe templele mai mici, de dimensiunea unui garaj sau a unei case.

Nu am fost niciodată în orașul vechi din Siem Reap (casa Angkor Wat) din Cambodgia, dar cei din această călătorie care au fost spus că este în junglă, mai degrabă decât câmpiile desert uscate, cum ar fi Bagan. Ei au spus că clădirile de la Bagan sunt mai bine conservate, probabil pentru că clima este uscată. Deși Bagan are mai mulți turiști decât mă așteptam, am auzit că Angkor Wat este împachetat cu oameni și este mult mai steamier / umed. Siem Reap este, de asemenea, un loc mult mai mare, deși Bagan este atât de mare (26 de mile pătrate), aveți nevoie de cel puțin un scuter pentru a vedea o mare parte din acesta.

Claire și cu mine eram la zero-întuneric-treizeci (aproximativ 4:45 am). Nu cred că nici unul dintre noi a dormit bine de vreme ce ne era frică să dormim prea mult. Am hotărât din timp să călătorim că am putea să dormim când am ajuns acasă.

Claire și unii dintre ceilalți care au călătorit la începutul răsăritului au fost fericiți să vadă cafeaua pregătită pentru ei și am fost toți în autobuz înainte de ora 5:30. Dorothy a fost cu noi și a spus că trebuie să ajungem mai devreme acolo pentru a "asigura un loc bun" pentru a privi răsăritul soarelui. Nu viseam că ne-ar fi alăturat templului răsărit de zeci de alți turiști.

Călătoria spre templul răsărit de soare (Shwesandaw) a durat doar aproximativ 10 minute, așa că era încă foarte întunecată când am ajuns. Mă bucur că am avut telefonul meu pentru o lanternă, deși o parte din echipaj a adus de asemenea lanterne și a aprins drumul pentru noi. Din moment ce templul răsăritului a fost un loc sfânt, a trebuit să ne scoatem pantofii și șosetele și să trecem pe treptele foarte abrupte / înalte / neuniforme în întuneric. Din fericire, aveau balustrade bune pe fiecare parte a scărilor care au venit la îndemână pentru a împiedica împiedicarea sau căderea. Sunt un picior atât de delicat încât mi-a fost teamă că picioarele mele ar fi dureroase timp de o lună după ce am ajuns acasă. (Nu erau). Cred că fiecare pas a fost de aproximativ 16-18 cm - destul de întins. Era încă întuneric când ne-am găsit locul la nivelul 4 (circa 80 de picioare / 8 zboruri în sus, conform modului meu de lucru). Templul are 5 niveluri, dar Dorothy a spus că nivelul 4 era mai puțin aglomerat și avea aceleași păreri ca al 5-lea nivel.

Din punctul nostru de vedere, nu am putut vedea prea mult la început, pentru că era în cea mai mare parte întunecată, dar foarte curând cerul a început să se lumineze și am putea alege zeci de temple pe câmpiile uscate, mai ales goale. Există mulți copaci și arbusti cumpliți, la fel cum ați găsi în Texas sau Kansas / Nebraska, împreună cu câteva câmpuri de plante de susan și de bumbac.

Pe măsură ce cerul continua să strălucească, tot mai multe pagode / temple au apărut. La ora 6:30, am putut vedea câteva baloane cu aer cald care încep să apară. Bagan trei operatori balon au 21 de baloane, și toate au fost în curând în aer peste site-ul. Fiecare dintre cele trei companii are propriile sale baloane colorate, iar noi le putem face pe cele roșii și galbene, însă cea de-a treia culoare nu a fost evidentă, deoarece era tulbure. Soarele a apărut în câteva minute după ce am văzut baloanele. Destul de o privire, și un moment magic cu adevărat împărțit cu zeci de oameni din întreaga lume.

Ne-am lăsat cu răbdare să ne întoarcem pe trepte (încă în picioarele noastre goale) puțin după 7 ani, ne-am găsit pantofii în care le-am lăsat și am folosit o ștergere manuală pentru a ne curăța picioarele murdare. Pe măsură ce urcăm pe navă, am văzut două dintre baloane căzând pe o nisipă de lângă nava. S-au zburat bariere pe râu ca să ridice baloanele și să le aducă înapoi la camionul de urmărire. Am văzut câteva dintre camioanele de urmărire care se grăbesc după baloane, chiar înainte de a ne călări în templu și de a ne întoarce la navă.

Avalon Waterways nu sponsorizează o plimbare cu baloane pentru oaspeți sau le oferă cu adevărat timp liber pentru a face unul "de unul singur", deoarece asigurarea lor nu-l va permite. Văzând că 2 din cele 21 de baloane aproape au coborât în ​​mijlocul râului a fost suficient pentru a ne speria pe cei mai mulți dintre noi.

Înapoi la bord până la ora 7:30 pentru a lua micul dejun înainte de plecarea de la ora 9 dimineața pentru excursia de dimineață pentru a vizita piața locală, Pagoda Shwezigon și un atelier de lac în care artizanii practică această ambarcațiune antică. Cu toții ne-am bucurat de micul dejun, în special de pomeli, care sunt un fel de grapefruit, dar mai mari și mai dulci decât grapefruit-urile din casă.

O zi în Bagan - "Miss No Name" și cumpărături în piață

Plecând de pe vasul Avalon din Myanmar, am fost imediat acompaniați de copiii mici care vând suveniruri. Acest "atac de vânzare" a fost o parte a rutinei de a merge înainte și înapoi la autobuzul de la râu și la fiecare dintre siturile arheologice, deoarece aceiași copii se deplasează în jurul fiecărui loc folosind motociclete. Toți cunosc programul turistic al Avalon Waterways!

Ne-am întâlnit mai întâi cu copiii mici care locuiau în apropierea docului de croazieră când am ajuns la Bagan. Fetele tinere ne-au atașat și ne-au întrebat numele. Claire și-a predat-o pe Lily, dar i-am spus lui Edie că nu aveam un nume. Mi-a spus imediat numele de Miss No Name! Nu poți să auzi o tânără fată care strigă - "Bună ziua Miss No Name", de îndată ce ma văzut în fiecare zi! Nu au fost agresivi, și le-am spus dacă le-am cumpărat ceva de la ei. Își amintesc numele și le-am văzut de cel puțin 3 ori pe zi în cele două zile petrecute la Bagan. Am cumpărat în sfârșit o brățară de 5 dolari de la Edie ultima oară când am văzut-o, iar Claire a cumpărat una de la Lily. Am cumpărat, de asemenea, cămășile de îmbrăcăminte cu lunga noastră de la SuSu, unul dintre prietenii lor care ne-au numit și noi după nume.

Claire și cu mine nu suntem singurii oaspeți abordați de copii. Toți ceilalți de pe navă au fost de asemenea adoptați de unul dintre copii și au trecut prin același proces.

Școala nu este obligatorie în Myanmar și nu a fost liberă până în 2014. Toți acești copii încântători care cresc analfabeți sunt foarte trist, nu-i așa?

Am intrat pe piață în "noul" Bagan și am rătăcit în jurul nostru cu Dorothy ca lider. Piața era acoperită, dar avea un podea de murdărie. Nu era atât de împachetat cu chestii ca piața Scott din Yangon, dar zona de carne / pește era destul de mirositoare. Claire a cumpărat mai multe lucruri, inclusiv pantaloni de 10 "elefant", aproape identici cu cei pe care i-am cumpărat în Vietnam. Ea a trebuit doar să plătească 8 dolari!

Următoarea noastră oprire a fost la Pagoda Shwezigon.

O zi în Pagoda Bagan - Shwezigon

După ce am rătăcit pe piață și ne-am minunat la toate variantele de vânzare și la toate mirosurile interesante, minunate și dezgustatoare, am condus la Pagoda Shwezigon, una dintre cele mai importante țări. Părea cam cam ca Pagoda Shwedagon pe care o vizităm în Yangon. De când era aproape la prânz, am avut câteva puncte fierbinți pe beton / dale unde trebuia să ne mișcăm rapid pe picioarele goale. Acest templu avea 4 intrări (cele mai multe au 1, 3 sau 4, 2 nu este niciodată folosită deoarece este nefericită).

În afară de toate frunzele de aur, călugări și pelerini, cel mai interesant loc a fost un loc mic pe podeaua în aer liber, închisă de balustrade lângă o piscină mică de apă de aproximativ 4 metri x 6 picioare. Când împăratul a vizitat, el a vrut să poată vedea vârful păianjenului pagodei (numit stupa). Cu toate acestea, dacă își înclină capul înapoi, coroana lui va cădea, ceea ce a fost ghinion. Deci, au pus bazinul de apă lângă pagoda care a capturat reflexia stupei. Împăratul putea să stea pe piatră (cel închis acum) și să privească la reflexia stupei fără a-și pierde coroana. Pare un fel de prostie, dar fiecare cultură are povestiri similare.

Următoarea noastră oprire înainte de a ne întoarce la Avalon Myanmar pentru prânz a fost unul din magazinele locale de lacuri. Am văzut în multe dintre călătoriile mele vase superbe, bijuterii, articole de toaletă și piese decorative, dar nu am văzut niciodată cum se fac piesele. Este nevoie de o mulțime de putere de bărbat și femeie (ieftină în Myanmar) și de timp pentru a lucra cu bambus prin întregul proces. Nu e de mirare că multe lucruri sunt atât de costisitoare. Am urmărit pe tinerii care făceau gravurile pe plăci și pe femeile tinere atasând fragmente mici de coajă de ou în bucăți decorative. Muncă foarte obositoare.

Toate aceste turnee ne-au făcut foame, așa că ne-am întors la corabie pentru prânz înainte de a turna alte patru temple.

O zi în Templul Bagan - Ananda

Înapoi la râul Avalon Myanmar pentru masa de prânz și o odihnă prin cea mai rea parte a căldurii. Înapoi pe autocarul și pe alte patru locuri de templu din interiorul sitului arheologic.

Ananda a fost primul templu pe care l-am vizitat (pantofi / șosete din nou desigur) în Bagan, și a fost diferit și minunat. Mulți îl consideră cel mai frumos și are patru Buddha giganți în interior, unul la fiecare intrare și fiecare într-o poziție diferită. (Toți erau în picioare) Avea de asemenea multe picturi vechi, dintre care majoritatea erau foarte decolorate. Toate templele din Myanmar pe care le-am vizitat au avut unele asemănări și unele diferențe.

A doua noastră oprire a fost la un grup de pagode mici, dintre care unul (Sulamani și Upali Thein) avea picturi încântătoare de frescă. A treia oprire a templului a fost la Dhammayangyi, un templu imens de cărămidă, unul dintre cele mai bine conservate din Bagan. Ne-am mirat la căile înalte căptușite cu cărămizi. Bineînțeles, ceea ce îmi amintesc cel mai bine erau toți liliecii care trăiau în interiorul și distrugând templul.

Poor Claire a fost chemat ușor de către ghidul nostru când a urcat pe primul nivel al templului (era doar un pas) fără să-și dea jos pantofii. Dorothy ia spus-o după nume și ia spus să-și scoată încălțămintea. Claire fusese atât de ocupată, ascultând un sunet muzical de la unul dintre vânzători, că nu i-am pierdut pe toți, luându-ne pantofii. Dacă e cel mai rău pas fals pe care îl facem, vom fi fericiți. Am fost certat de Claire de câteva ori pentru a arăta lucrurile, care sunt considerate foarte nepoliticoase în Myanmar. Am învățat câteva sfaturi despre eticheta birmană pe care încercăm să le reamintim, dar nu indicăm că este cel mai greu pentru majoritatea dintre noi. Atingerea copiilor mici pe cap este, de asemenea, deosebit de rea, deoarece ați putea suge sufletul lor. Este dificil atunci când sunt atât de prețioase și de înălțimea mână!

Până acum, era cam la ora 17.00, așa că am urcat cu căruțe de carne de vacă Brahman, decorate cu 2 persoane, pentru o plimbare de 20 de minute, la templul apusului, Pyathatgyi. Drumul era foarte prăfuit, așa că Avalon ne-a oferit măști care să nu poată fi uzate, dar utile pe drumul prăfuit.Claire și cu mine am chicotit și ne-am simțit puțin ca celebrități, când mai mulți oameni de pe motociclete s-au oprit pentru a face fotografii despre parada noastră de o duzină de căruțe de vacă (într-adevăr vacă).

Acest templu era deja plin de oameni și trebuia să existe aproximativ 25 de turiști care și-au instalat trepiedul de-a lungul unui singur nivel pentru a face fotografii. Încă mai trebuia să ne scoatem pantofii / șosetele, iar urcarea în partea de sus era întunecată, îngustă și scăzută, dar numai aproximativ 75 de pași. Aveam aproximativ o oră înainte de apusul soarelui și ne-a plăcut să urmărim oamenii și câțiva fermieri care își mișcau brahmanii și caprele peste câmpurile de sub noi. Apusul a fost spectaculos, dar nu la fel de frumos ca cel pe care l-am văzut în barcă în prima noastră noapte. Este totuși distractiv să aruncăm o privire ultima la Bagan înainte de a pleca și de a vedea lumina schimbătoare când soarele a căzut.

A luat o vreme pentru ca toți cei de la vârful Pyathatgyi să coboare singura scară și mi-am scos telefonul (ca și ceilalți) pentru a lumina calea. Marc directorul de croazieră ne-a făcut informarea zilnică cu privire la autobuz îndreptată spre navă, și era aproape întunecată până când am sosit.

Ora fericită era deja în desfășurare, așa că am avut o băutură rece înainte de cină. Claire și cu mine am spălat puțin, dar am optat pentru dus după cină, deoarece nimic nu a fost planificat în acea seară și am avut doar un timp scurt. Mai mulți au făcut la fel.

Am fost în pat până la ora 11 pm și nava noastră naviga spre nord pentru Shwe Pya Thar la ora 6 dimineața. Navele fluviale nu au navigat niciodată pe timp de noapte în această călătorie, deoarece râul era scăzut. Am vrut să vedem un alt răsărit de la Bagan, așa că ai pus o alarmă să te ridici.

O vizită la un sat tradițional birmanez - Shwe Pya Thar

După ce am petrecut două zile la Bagan, a doua zi pe Avalon Myanmar a fost una odihnitoare. Ne-am trezit devreme (aproximativ 5:45) pentru a viziona nava părăsind țărmul Baganului (fără doc). Călătoria noastră pe râul Irrawaddy (denumită uneori Ayeyarwady) a fost în amonte până la Bhamo. Nici o navă de râu care se ocupă de operatorii occidentali nu operează în prezent dincolo de Mandalay, alta decât Avalon Waterways.

Am navigat dimineața și micul dejun, ajungând la micul sat Shwe Pyi Thar până la ora 9:30. Am văzut mai multe temple când l-am părăsit mai întâi pe Bagan și am văzut chiar și cele 21 de baloane din vechiul complex de temple, dar din râu mai degrabă decât pe jos sau în autobuz.

În ansamblu, râul Irrawaddy din Myanmar a fost mult diferit decât mă așteptam - este plat și legat de băncile uriașe de nisip care se află sub zonele de apă ale anului. Marc ne-a spus că râul se ridică la 6-10 de picioare, deci tot acest nisip este subacvatic atunci când zăpada se topește în Himalaya și începe sezonul ploios. Ocazional, am văzut un șir de câmpuri verzi care cresc porumb sau fasole sau alte culturi. Deși a fost uscat și fierbinte în martie, culturile nu trebuie să fie udate, deoarece masa de apă este la numai câțiva centimetri în jos.

Am debarcat la Shwe Pyi Thar și am mers în jurul satului cu dispozitivele noastre audio, în timp ce Dorothy a oferit narațiune. Satul are aproximativ 500 de locuitori, dintre care cei mai mulți locuiesc în case cu acoperiș de unu sau două camere, cu aproximativ 10 membri ai familiei. (mai multe generații) Gătitul se face în exterior, iar camerele fermecătoare (toalete) și dușurile se află în facilități comunale. E un fel de tabără.

Unii dintre cei mai bogați rezidenți care și-au vândut terenul familial sau care au venituri (cum ar fi închirierea copacilor de suc de palmier) au case de cărămidă. Ei au o școală în afara satului pentru clasele 1-5 care susțin unele companii de călătorie, inclusiv Avalon Waterways. Un agent de călătorie de la Yangon a construit un mic dispensar medical care are o asistentă medicală două zile pe săptămână. Aceeași femeie construiește încă o toaletă / cabină de duș (o mică clădire din cărămidă cu 3 uși - bărbați, femei și duș).

Satul Shwe Pyi Thar a fost remarcabil de curat, în afară de vaca de Brahman și de câinele care a trebuit să evite ocazional. Cu toții ne-am bucurat să urmărim oamenii care se ocupau de activitățile lor zilnice de gătit, de spălat sau chiar să toacă paiele pentru a se hrăni cu bovinele Brahman. Brahman poate digera aproape orice, așa că sunt foarte populare în Asia. Bogăția în zonele rurale este de fapt măsurată prin numărul de brahmani pe care o deține o familie. Mulți oameni aveau câini și toți se păreau bine îngrijiți.

Am rătăcit prin sat timp de câteva ore, înainte de a ne întoarce la navă și navighează spre nord. Prânzul a fost o altă masă bună, cu salate excelente și o supă de dovleac pe care toată lumea o iubea. Ei au întotdeauna o combinație de mâncăruri vestice asiatice, birmaneze și comune.

Sa întâmplat un lucru amuzant. În timp ce mersam în jurul satului, am văzut ceea ce părea un trotuar nou din cărămidă. Unul dintre tipii ăia pășea pe trotuar. Cu toate acestea, nu a fost o plimbare; a fost cărămizi de uscare! Tipul sărac la înlocuit pe Claire ca pe cele mai stânjenite pe navă. I-am spus că a făcut (până acum) cea mai gravă greșeală religioasă (făcând un pas pe pământ sfânt cu pantofii ei), în timp ce tipul a primit cea mai gravă greșeală culturală (distrugând 2 cărămizi și făcând o femeie săracă să trebuiască să facă din nou lor). Doamna făcând cărămizile din lut și le-a pus în soare să-și întărească gândurile întregului episod hilar și nu ia durat decât 5 minute să refacă cărămizile și să le înlocuiască în coadă să se usuce.

Am avut după-amiaza liberă, cu excepția unei discuții din partea Dorothy despre numeroasele moduri de a purta și de a folosi un longyi și de multă, smântână de față de lemn de santal folosit de femei și bărbați pentru a-și decora fețele și a le proteja de soare.

Longyis-urile sunt oarecum ca un sarong și fiecare din cele 135 grupuri etnice minoritare din Myanmar folosește un set diferit de modele. Atât bărbații, cât și cei de sex feminin sunt "o mărime potrivită tuturor". Ele sunt o bucată de material tubulară, de aproximativ 10 picioare lățime și 40 de centimetri înainte de a fi înfășurat în tub. Bărbații întotdeauna își pun lungimea peste cap, în timp ce femeile intră în a lor. Modul în care este înfășurat lungul este diferit pentru bărbați și femei, bărbații fiind cei mai complicați. Copiii poartă haine de stil occidental până la vârsta de 10 ani, dar peste 90% dintre adulți poartă lungimea. Persoana medie are aproximativ 20-30 de ani.

A fost distractiv pentru Dorothy și unul dintre membrii echipajului de la bord pentru a demonstra cum să poarte Longyi. Cei mai mulți dintre noi au cumpărat "longyis" stil occidental care sunt niște fuste cu cravată lungă. Acestea sunt mult mai ușor de ținut pasul.

A avut o altă cină plăcută, urmată de un documentar despre Myanmar: "Ei numesc Myanmar: Ridicarea cortinei". Acesta a oferit o imagine de ansamblu excelentă asupra istoriei și culturii acestei țări uimitoare.

În după-amiaza următoare, am ajuns în Sagaing pentru primele două zile din zona Mandalay.

Sagaing, Myanmar - peste râu de la Mandalay

O dimineață pe râul Irrawaddy

Am avut o plimbare minunată pe râu din Myanmar. Încă nu pot să trec peste cât de uscat și de scăzut a fost. Am tras chiar de câteva ori pe fundul nisipos, dar nu o problemă. Avalon Myanmar a luat un nou pilot de fluviu la fiecare 30 de mile pe râu, deoarece canalul se schimbă practic peste noapte.

Un alt mic dejun delicios. Claire și cu mine am fost amândoi dependenți de pomelo, care arăta ca un grapefruit gigant, dar este căptușit și sfărâmat în secțiuni. Minunat. De asemenea, ne-am bucurat de fructele mixte și de iaurtul de casă, de clătite și de omlete făcute la comandă. Bucătarul avea întotdeauna o supă de băutură caldă pentru micul dejun (supa de dragoste din Birmania), dar a fost puțin timp pentru mine.

Am navigat toată dimineața și am ajuns la podul istoric Irrawaddy construit în 1934. Acesta a fost primul pod peste râu. Majoritatea podurilor din Irrawaddy au fost distruse în timpul celui de-al doilea război mondial, dar acesta rămâne. Marc directorul de croazieră a citit în mod corespunzător poezia lui Rudyard Kipling "Mandalay" peste interfon înainte de prânz.

În timpul navigației, Claire și cu mine am consumat noua mea băutură nealcoolică preferată - ceaiul de var și ceaiul cu ghimbir rece. Este făcută dintr-un jigger dintr-o pastă de ghimbir proaspăt, un jigger de suc de lămâie proaspătă și apoi acoperit cu apă și gheață. (nici un ceai verde sau negru în băutură) Barmanul se îndulcește cu puțin zahăr simplu, dar tocmai l-am rugat să adauge un pic de miere. E foarte răcoritoare și sănătoasă.

Prânzul a fost și unul bun. Cu toții ne-am bucurat mai ales de prăjiturile de prăjit la prânz, iar ziua a fost deosebit de bună. Bucătarul a preparat tăiței de orez și câteva legume proaspete pentru câteva minute (sau mai puțin) în apă clocotită și apoi a adăugat niște bulion de pui fierbinte. Au avut o varietate de legume, carne (carne de vită, pui sau creveți) și mirodenii și sosuri în mici feluri de mâncare pentru ca noi să "facem supa pe cont propriu". Foarte gustos.

Rideul spre vârful dealului Sagaing

La ora 2 pm, am lăsat Avalon Myamar pe o altă formă de transport - un taxi de transport cu camionetă cu o acoperitoare de soare pe spate și un rând de scaune pe fiecare parte. Am avut opt ​​persoane în două camioane și șase în celălalt (împreună cu Dorothy, Marc și un echipaj). Am călătorit în camioane pe vârful dealului Sagaing, aflat pe malul opus al lui Irrawaddy din Mandalay. Acesta este un important sit religios budist. Trebuie să recunosc că m-am temut de dezvoltarea sindromului "nu, alt templu sângeros", dar am văzut chiar nava noastră pe râu, pe măsură ce repoziționăm în timp ce ne aflam în afara turului navei.

Următoarea noastră oprire a fost o pagodă cu o formă interesantă și o poveste înapoi - Pagoda Kaunghmudaw.

Pagoda Kaunghmudaw din Sagaing lângă Mandalay, Myanmar

Am trecut la un antrenor regulat cu aer condiționat, de îndată ce ne-am întors pe versantul Sagaing Hill. Cea de-a doua oprire a fost la Pagoda Kaungmudaw cu forma sa de aur, în formă de ou, care arată ca un sân gigant. Legenda spune că regele care a construit pagoda nu a putut decide ce formă să facă. Nevasta sa iubită și-a scos cămașa și a spus: "fă-o așa" și a făcut-o. Poate că nu este o poveste adevărată, dar știm cu toții ce pagodă intram înainte de a ajunge chiar desculți.

Ei iau foarte serios religia și templele lor budiste, în ciuda faptului că au lăsat pe non-budiști în zonele exterioare și au permis fotografii. Multe pagode au tone de vânzători care vând meserii și mâncare în interiorul complexului - acești vânzători trebuie fie să plătească pentru spațiu și / sau să dea un procent din vânzările lor la templu.

Jurnaliștii au fost întemnițați, amendați sau i-au dat afară din țară pentru a se distra de Buddha sau de temple. Un proprietar al baroului din Yangon din Noua Zeelandă a pus o imagine a unui Buddha cu o căști în ureche și a fost aruncat în închisoare timp de patru luni. Un jurnalist a fotografiat o poza cu el însuși lingând Pagoda Kaungmudaw și a fost dat afară din Myanmar. Este întotdeauna important să respectați și să urmați eticheta locală.

O vizită la un Amarapura Silversmith din Myanmar

Autobuzul nostru mare ne-a dus peste râu spre Amarapura, care este la sud de Mandalay pe malul de est al Irrawaddy (Sagaing se află pe malul vestic). Următoarea noastră oprire a fost la un magazin de artificii.

Atât de multe lucruri sunt realizate manual aici. Am urmarit artizanii care lucrau pe argint, iar unii din grupul nostru (nu eu) au cumparat bijuterii de argint superbe sau alte lucrari de metal in doar cateva minute, din moment ce preturile erau excelente.

Următoarea noastră oprire a fost la Podul U Bein.

Călărește un Sampan în jurul Podului U Bein

Ultima noastră oprire pentru această zi a fost la faimosul Pod U Bein din Amarapura. Podul de 3/4 mile a fost construit în 1783 din lemn de tec recuperat din vechiul Palat Regal din Inwa. Acest pod pietonal râu este folosit de localnici pentru a traversa Lacul Taungthaman în fiecare zi când merge la muncă. Este într-adevăr o piatră de temelie a comunității înconjurătoare.

Călătorii vin să vadă apusul de soare dintr-un sampan și să meargă pe podul vechi. Podul are o înălțime de aproximativ trei etaje și nu are șine laterale. Am primit opțiunea de a călări un șampan (cu un "șofer") în lac pentru a privi apusul soarelui și apoi să-l ducem înapoi în autobuz sau să călătorim cu sampan într-o direcție, să scăpăm la treptele care duceau până la podul și apoi mergeți înapoi.

Myanmar Apus de soare de la Podul U Bein din Amarapura

Am avut doi oameni pe sampan și ne-a plăcut călătoria și fotografiile grozave pe care le avem la pod și la apus. Imaginați-vă surpriza noastră când am văzut un sampan cu trei membri ai echipajului navei râului Avalon Myanmar, care trecuseră la noi prin sangria, berea rece și niște coji de cartofi / cartofi. Ce surpriză distractivă!

După un timp, doar patru dintre noi au decoperit sampanele pentru a merge pe podul de picior, în timp ce ceilalți au plecat înapoi în autobuz în bărcile cu sampan cu motor. Cred că Marc a speriat ceva cu avertismentul punții sale, în timp ce alții au ales să nu meargă pe el, deoarece păreau atât de fragili când am fost sub ei în sampane. Singurul lucru pe care Claire și cu mine nu-l plăcea în legătură cu podul era că panourile aveau aproximativ un centimetru de spațiu între ele. Amândoi am zdrobit degetul pantofului nostru în decalaj de câteva ori și am ajuns să mersăm împreună pentru a ne ținea degetele de la picioare.

Întoarceți-vă la navă la timp pentru cină și cină. O altă cină bună. De data aceasta aveam o salată de pui Thai, o supă de birmană, somon și înghețată. O altă zi minunată în Myanmar.

Magazinul de sculptură în lemn din Mandalay

Avalon Myanmar a stat peste docul peste noapte și am explorat a doua zi orașul mare (peste 1 milion) din Mandalay.

Acest oraș este renumit pentru meșteșugari / meșteșugari, așa că am început ziua cu o vizită într-o zonă unde se află multe dintre aceste ateliere de cabane. În primul rând, am văzut muncitorii îndepărtând straturile de bambus pentru a lega ecranele decorative de perete și alte obiecte de artă și coșuri țesute.

Apoi am trecut pe drumul aglomerat pe jos pentru a vizita un atelier de tapiserie și sculptură în lemn. Wow! Acești artiști continuă să lucreze manual pe care l-am folosit de mașini în ultimii 100 de ani. Sculpturile sculptate din lemn au fost magnifice și multe au nevoie de săptămâni / lună pentru a fi finalizate. Vizionarea șoimilor îndoiți de bucățile de teak cu ajutorul multor unelte de mână diferite mi-au făcut durerile de spate!

Bărbații fac toată sculptura, iar femeile fac toate tapiserii. Micul magazin de vânzare cu amănuntul (co-localizat cu "fabrica") a fost atât de ambalat cu lucruri, era greu de crezut că a fost făcută manual. Claire și cu mine am cumpărat amândoi două pungi mici pentru mai puțin de 10 dolari, pe care le-am văzut femeile cusute manual - nu doar punând pungile împreună, ci adăugând toate paietele și alte modele de tapițerie cu un ac și fir. Un alt loc de muncă rușinat, care-l distruge! Nu puteți să nu admirați munca grea a acestor oameni care au avut o astfel de viață atât de dificilă de atât de mulți ani.

Am menționat că multe dintre temple sunt acoperite cu frunze de aur și ne-am dus la un magazin care ia bucăți de aur de 24 de carate și îl transformă manual în frunze de aur - din nou prin muncă manuală. Este nevoie de aproximativ 6 ore pentru a lăsa o bucată de aur în frunza de aur foarte subțire și este atât de subțire încât o piesă de sfert se vinde doar pentru un dolar. Ei folosesc hârtie de bambus care a fost tratată și legată ca o carte care este de aproximativ 6-centimetri pătrați pentru a pune patratele de aur între. (Nu se lipește de această lucrare) Am văzut că trei tineri foarte musculosi folosesc minori foarte grele pentru fiecare lira o "carte" de peste si peste si peste. Sunetul oscilațiilor lor ritmice ale peștilor care loveau cartea era lirică și, ocazional, ar schimba ritmul. Foarte greu de făcut și trebuie să o facă în continuare, deoarece baterea încălzește aurul astfel încât să poată fi aplatizat / tăiat mai ușor. Ei trebuie să despartă pătratele în bucăți mai mici de mai multe ori, pe măsură ce bucata de aur planează. Se pare că acest lucru îi dă, de asemenea, "pounders" o scurtă pauză.

După aproximativ șase ore total de lovire, aurul este mai puțin decât hârtia de țesut subțire. Ele se termină cu multe bucăți de frunze de aur în carte, fiecare împărțită pe hârtia specială de bambus. Ei dau cartea femeilor care lucrează într-o cameră curată (fără pantofi permisă) pentru a pregăti piesele de aur pentru vânzare și pentru transport. Fiecare ne-a transferat pe obraji o piesa de dimensiuni mici. Aurul era atât de subțire, încât se purta cu ușurință până la sfârșitul zilei, doar de vânt și de sudoare. Desigur, aveau produse de aur pentru vânzare, dar Claire și cu mine am sărit. Unele dintre frunzele de aur au fost făcute în forma unei frunze de aur adevărate și apoi încadrate. Erau drăguți, dar era prea greu să-l aduci acasă.

Unii au cumpărat produsul finit de frunze de aur, dar nu am putut să-mi dau seama ce să fac cu el. Au găsit o utilizare la următoarea noastră oprire din Mandalay.

Gold Leaf Buddha la Pagoda Mahumuni din Mandalay

Ultima noastră oprire înaintea prânzului a fost la Pagoda / Templul Mahamuni (Dorothy a folosit acești 2 termeni interschimbabil), unul dintre cele mai venerate și cele mai cunoscute situri budiste din Myanmar. Nu numai că trebuie să ne acoperem umerii și să ne scoatem pantofii / șosetele, de asemenea, trebuia să avem pantaloni lungi / lungi / fuste, astfel încât majoritatea americani purtau pantaloni și câteva femei și bărbați își purtau lungimea.

Buddha de frunze de aur din acest templu datează din secolul al XIX-lea, iar pelerinii / vizitatorii cumpără de obicei o bucată de frunză de aur subțire și o atașează la Buddha, atât pentru a onora Buddha, cât și pentru a le aduce noroc, a da o dorință etc. Bineînțeles, conform etichetei budiste a templului, numai oamenii pot intra în cameră cu Buddha și atașează personal frunza de aur.

Femeile pot vedea Buddha prin una din cele trei uși și / sau pot viziona un ecran video. Femeile pot, de asemenea, cumpăra frunza de aur și au un bărbat atașat de ei - am văzut câțiva tineri atașând zeci de piese, unul câte unul, prin desprinderea cu atenție a celor două bucăți de hârtie de bambus, așezând partea frunzei de aur în jos undeva Buddha, și apăsând foarte tare înainte de îndepărtarea celei de-a doua bucăți de hârtie de bambus pentru al atașa la statuie.

Desigur, Dorothy adusese o frunză de aur de la magazinul cu frunze de aur pe care am vizitat-o ​​mai devreme, astfel încât toți bărbații din grupul nostru să poată participa la tradiție în timp ce femeile stăteau pe podea afară și priveau.

Deoarece pelerinii și vizitatorii au aplicat frunze de aur Mahamuni de peste 100 de ani, statuia sa schimbat semnificativ. Aceștia estimează că de-a lungul anilor au fost aplicate frunze de aur de sub 6 până la 9 centimetri din frunza de aur subțire de hârtie și sunt afișate imagini care arată Buddha în 1901, 1935, 1984 și 2010. Cred că a câștigat mai multă greutate decât am! În fotografia din 1901, el este de fapt foarte subțire. Pentru că este atât de mare, oamenii nu-și pot atinge capul și fața să aplice oferta de frunze de aur, dar corpul este foarte umflat. Dorothy a spus că oamenii cred că schimbările în aparența lui datorită aplicării frunzei de aur demonstrează că Buddha este o ființă vie.

Folosiți TripAdvisor pentru a găsi Hoteluri în Mandalay, Myanmar

Mănăstirea Shwenandaw din Mandalay, Myanmar

După ce am văzut frunzele de aur Buddha la Pagoda Mahumuni din Mandalay, ne-am întors la Avalon Myanmar până la ora 12:15 pentru un alt prânz excelent și o siesta până la ora 15:00.

După masa de prânz, am mers mai întâi la mănăstirea Shwenandaw Kyaung, care este construită în întregime din lemn de tec. În timpul regelui Mindon (care a murit în 1878), a fost în interiorul complexului Mandalay Palace și a servit drept clădire regală a apartamentului regelui.Când a murit, regele Thibaw, succesorul său, a fost atât de supărat, el a distrus imensul apartament de lemn de teak și sa mutat în afara complexului Mandalay Palace, unde a fost reasamblat și convertit într-o mănăstire în 1880.

Întrucât toate celelalte clădiri din complexul Mandalay Palace au fost distruse în timpul celui de-al doilea război mondial, este norocos că această clădire supraviețuiește. Are câteva fotografii istorice interesante ale regelui și câteva scene din Jataka care prezintă povestile viitoare ale lui Buddha. Sculptatul din lemn de tec este foarte impresionant. Clădirea a fost odată pictată aur (sau acoperită cu frunze de aur), dar numai câteva pete mici de aur pot fi văzute astăzi.

Următoarea noastră oprire din Mandalay a fost pe un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO - cea mai mare carte din lume.

Cea mai mare carte a lumii la Pagoda Kuthodaw din Mandalay

Am mers de aproximativ 10 minute de la mănăstirea Shwenandaw Kyaung la Kuthodaw Paya, care a fost inclusă în memoria UNESCO a Registrului Mondial. Documentar în 2013. Acest complex templu mare are o mare pagodă de aur în centrul său, dar este renumit datorită celor 729 de plăci de marmură sculptate în sanscrită, fiecare cu propria stupă mică. Fiecare placă este o pagină a Tripitaka (carte de învățături budiste). Această carte este "cea mai mare carte din lume" din cauza dimensiunii sale. Fiecare stupa identică este de aproximativ 10 metri înălțime și 6 picioare pătrate sau cam asa ceva. După ce paginile Tripitaka au fost sculptate în marmură, a durat 6 luni pentru ca o echipă de 2400 de călugări să o citească cu voce tare într-o citire releu non-stop.

Pagoda de aur la templul Kuthodaw din Mandalay

Deși o mare parte a complexului Templului Kuthodaw este umplut cu 729 de plăci de marmură din Tripitaka, centrul complexului are această pagodă de aur mare. Am observat că unii muncitori au înlocuit o parte din frunza de aur și toți au avut șansa de a lovi gong-ul de cinci ori pentru noroc.

Complexul Palatului Regal Mandalay

Re-îmbarcare autobuz, ne-am oprit la "șanț" și perete de cărămidă care înconjoară vechiul palat regal Mandalay, astfel încât am putea face fotografii de munte Mandalay în fundal și palat și lac sau șanț în prim-plan. Frumoasă fotografie. Turiștii nu sunt permise în interiorul, deoarece este acum o unitate militară. Întrucât toate clădirile istorice din complex au fost complet distruse în timpul războiului, probabil că nu este prea mult de văzut.

Avalon Myanmar sa îndepărtat de Mandalay chiar înainte de cină și ne-am îndreptat spre nord pe râul Irrawaddy. Următoarea secțiune a croazierei ar fi în afara "zonei turistice", și nu am văzut niciodată nave fluviale (cu excepția celor locale). În acea seară, Căpitanul sa oprit la o nisipă și ne-am bucurat de un foc de tabără pe plajă, împreună cu niște dansatori și muzicieni de la Mandalay, care au sosit pe o barcă mică cu costumele și instrumentele lor. A fost o seară uimitoare, plină de muzică și dansând de foc. Această noapte cu adevărat memorabilă cu Avalon Waterways chiar sa încheiat cu focuri de artificii!

A doua zi, am vizitat satul de producere a olăritului Kyauk Myaung.

Ceramica de la Kyauk Myaung, Myanmar

Ca de obicei, Claire și cu mine eram în zori ca să vedem cum soarele se ridică pe Irrawaddy și să se bucure de râu la începutul zilei. Ne-a plăcut să stăm în aerul rece al punții de observare înainte, urmărind peisajul fluviului. Claire a rupt multe fotografii ale agricultorilor care recoltează arahide. Era uimită de modul în care o făceau cu mâna, din moment ce nu exista nici un echipament, cu excepția uneltelor manuale și a bovinelor Brahman. Marc ne-a spus că au muncitori itineranți care se mută din loc în loc pentru a ajuta la recoltare, la fel ca și noi în SUA.

Dorothy ne-a dat o lecție birmană la ora 10:30. Am învățat câteva fraze cheie (da, nu, nu, mulțumesc, salut, mulțumesc, sunteți bineveniți etc.), dar este un limbaj foarte provocator. Aruncați în alfabet / personaje diferite, și pare imposibil. La fel ca chinezii și alte limbi din Asia de Sud, este tonală, dar când Dorothy a pronunțat trei cuvinte diferite care însemnă ceva diferit, dar folosesc un ton diferit, toate trei au sunat la fel de urechea mea neînvățată.

În timp ce aveam lecția birmaneză, am luat o pauză rapidă pentru că o navă mare de marfă a rămas blocată în râu și blocase canalul îngust. Am ieșit cu toții afară pentru a vedea ce se întâmpla și căpitanul nostru a legat Avalon Myanmar până la mal și ne-am oprit cam 30 de minute în așteptarea unui remorcher pentru a scoate cargobotul. În curând, ne-am întors din nou.

A avut un alt prânz bun - chiar mini-hamburgeri (ca glisierele). Salatele erau totuși preferatele noastre.

Ceramica de la Kyauk Myaung, Myanmar

La ora 2:30, am parcurs podul uriaș deasupra râului și ne-am oprit la satul Kyauk Myaung, unde toată lumea lucrează în cea mai mare parte a ceramicii. Cele mai multe dintre vase sunt cele în stil Ali Baba, care vine în 3 dimensiuni, cel mai mare fiind de 50 de galoane. Acestea sunt uriașe ca amforele pe care le-am văzut în Grecia și în Marea Mediterană, dar au o deschidere mai mare în partea de sus. Nici măcar nu m-aș putea mișca, mai puțin să-l ridic. De asemenea, fac unele decorative în toate dimensiunile, dar borcanele de depozitare Ali Baba par să domine "producția". Am pus citate despre "producție", pentru că totul este făcut manual, unul câte unul.

Realizarea ghivecielor "Ali Baba" la Kyauk Myaung, Myanmar

Olarii folosesc lut din malul râului Irrawaddy. Băutura de cenușă de bambus este amestecată cu lutul pe măsură ce sunt făcute vasele.

Am vizitat un depozit de bambus, unde acest bărbat și femeia lucrau la o oală de dimensiuni medii. (Probabil aproximativ 30 de galoane). Ei pot face aproximativ 8 din aceste zile sau 4 din cele gigante. Au făcut jumătatea inferioară a vasului dimineața și l-au lăsat să se usuce puțin înainte de a adăuga jumătatea superioară.

L-am luat pe tipul de aproximativ 5 minute pentru a vă bucura de plasarea și echilibrul vasului de pe volan, folosind bucăți de lut și 4 pietre pentru al ține în loc.

Tipul a luat apoi argila umeda dintr-o movila mare si a facut un cilindru lung cu diametrul de 6 centimetri si lungimea de 2 picioare (in functie de nivelul pe care il facea). El a pus acest cilindru de noroi în jurul marginii oalei și a făcut-o cu grosimea potrivită. A trebuit să facă asta cam jumătate de duzină înainte să înceapă finisarea finală a interiorului și a exterioară.

Asistentul femeii a întors roata olarului cu mâna și a făcut procesul de finisare finală. Când au fost terminate, au mutat vasul pentru al lăsa să se usuce. Fascinant să se uite, dar clădirea de bambus în care lucrau era de aproximativ 95 de grade.

Ne-am întrebat ce preț aduc aceste vase medii și a spus 15 $ fiecare. Deci, presupunând că vasele sunt concediate corect, el și asistentul său pot să facă aproximativ 120 de dolari pe zi și trebuie să plătească pentru cineva care aduce lutul în magazin și la ardere (dacă nu au cuptorul propriu). Viata grea.

Kiln pentru arderea lemnului la Kyauk Myaung, Myanmar

Cuptoarele de la Kyauk Myaung sunt toate arderea lemnului, iar unele sunt atât de mari încât pot pune până la 200 de ghivece în interiorul focului. Nu-mi pot imagina cât de dificil este de a controla temperatura folosind doar diferite tipuri de lemn. Când cuptorul funcționează, olarii trebuie să rămână cu el în jurul valorii de-a-ceas pentru a regla temperatura.

Femeile care transportă ghivece pe șefii lor la Kyauk Myaung

Aceste femei au mers până la trei boluri decorative mari așezate pe cap. Ei înfășoară un longyi într-un turban plat pentru capetele lor și pun vasele deasupra. A trebuit să fie de cel puțin 30 de kilograme sau mai mult pe care le purtau, unii fără mâini!

Pictură de ceramică în Kyauk Myaung, Myanmar

Multe dintre vasele de la Kyauk Myaung sunt pictate. Acest tânar lucra în casa lui.

Al treilea defileu al râului Irrawaddy

Am observat că peisajul se schimbă după prânz și am intrat în "al treilea defileu" nu după mult timp după ce am părăsit satul olarului. Nu am auzit niciodată acest termen "defăim", dar este un vechi cuvânt britanic care înseamnă "gorge". Peisajul sa schimbat de la cea mai mare parte a dunelor de nisip la luxuriante și verzi pentru aproximativ trei ore de navigație sau cam așa ceva. Era ceva asemănător Mekongului sau Europei, cu dealuri verzi care atingea râul. Barcile birmaneze și numeroasele plute ne-au ținut aminte de locul în care călătorim. În câteva zile, am navigat prin cel de-al doilea defileu, dar primul defileu este la nord de Bhamo, mai departe decât am navigat.

De asemenea, am văzut multe incendii de-a lungul drumului, iar Marc a spus că de cele mai multe ori au ars afară din subprodus sau din vița de vie de arahide rămase după recoltare. Ca și gunoi, focurile deschise sunt un mod de viață în această țară a lumii a treia.

A fost o după-amiază perfectă și timpul a zburat repede. Am avut informarea zilnică la ora 6:45, urmată de cină. Am avut salata de ton cu nicoise, supa birmană și orez prăjit vegetarian. Claire avea salata de ton cu nicoise, supa și scoici de la grătar.

După cină, am avut o altă noapte de film. Acesta a fost unul dintre filmele timpurii ale lui Gregory Peck numite "Purple Plain", un film despre cel de-al doilea război mondial din Birmania, filmat în 1954, dar filmat în Ceylon (Sri Lanka).

Templul mic din Kya Hnyat pe râul Irrawaddy

Avalon Myanmar a alunecat liniștit de unde am legat-o de-a lungul râului de la ora 6:00 și am navigat peste micul dejun până când am ajuns la Kya Hnyat cam la ora 10:30. Acest mic sat avea o mănăstire budistă locală și o piață ocupată pentru a ne vizita.

Acest sat părea mai murdar decât alții. Poate că a fost groapa de gunoi de pe malul lung al râului, în apropiere de locul unde am andocat. Localnicii își îngroapă gunoiul timp de mai multe luni sub linia de apă, iar apoi, când râul se ridică, îl duce mai mult în aval la ocean. Ei lasă și porcii săi săpe în gunoaie pentru gustări.

Destul de dezgustător, dar am continuat să ne gândim cât trebuie să pară cei care trăiesc zilnic și să muncească doar pentru a satisface necesitățile de bază ale hranei și adăpostului. O femeie făcea spălătorie în râul noroi de lângă gunoiul de gunoi. Foarte deprimant, dar mă face să apreciez spălătorii / uscătoarele și serviciul de eliminare a gunoiului.

De asemenea, pe bancă era o piață de bambus, unde oamenii puteau cumpăra și pluteau în sus sau în jos pe râu. Se rostogolesc cele mai mari bucăți în apă și fac o plută sau o cravată în spatele bărcilor. Apoi vând bambusul în aval în Mandalay.

Curățarea semințelor de susan negru în Kya Hnyat, Myanmar

Am mers pe o piață locală, dar aceasta a avut o problemă majoră cu zbura. Dorothy a spus că se datorează faptului că mango-ul era copt. Fructele și legumele erau bine, dar nu mă pot obișnui cu peștele crud și carnea afară. Piața avea, de asemenea, o selecție largă de pești uscați, care au mirosit puternic.

Ca și alte sate la nord de "zona turistică" de la Mandalay, oamenii zâmbeau și erau prietenoși și curioși pentru noi, ca și noi. Ei păreau că apreciază în mod deosebit că mai mulți dintre noi femei (și câțiva bărbați) purtau lungi. (Bineînțeles, ceea ce nu se gândeau era că îi purtăm pentru a ne acoperi gleznele la mănăstire.)

Cea mai fascinantă activitate pe care am văzut-o la piață au fost patru femei cu coșuri plate care separau semințele de susan negru de pleavă. Distractiv de privit.

Am vizitat și o "fabrica de înghețată" locală, iar câteva dintre grupurile noastre, inclusiv Claire, au gustat una dintre înghețatele lor. Eram mai mult decât un pic cam încrezător în cât de sigură ar fi înghețată mâncarea, dar toți erau în viață și bine a doua zi. Interesant pentru a vedea ceva electric în aceste locuri, mult mai puțin un congelator.

Unii băieți și fete la o școală internată ne-au zâmbit timid prin ferestrele noastre și am aruncat o privire în una din sălile de școală în aer liber unde niște băieți mai mari studiau chimia. Nu știți cât de util ar fi acest subiect pentru cei mai mulți birmanezi din mediul rural, dar este frumos să știți că poate că unii trăiesc mai mult decât o viață susținută.

Călugării mănâncă prânzul în Myanmar

Am mers spre manastire, venind acolo putin dupa 11:30. Călugării budiști birmani nu mâncă nimic după prânz în fiecare zi. Au un mic dejun devreme și apoi masa de prânz înainte de prânz. Pot bea după prânz, dar nu mănâncă.

Copiii mai mici de 5 ani sunt trimiși la mănăstire pentru a studia și trebuie să fie foarte greu pentru ei (și adulții) să meargă de la prânz o zi până la 4:30 sau 5 am în următorul, fără hrană. Toți copiii sunt foarte scurți / mici aici și sunt sigur că nu primesc vitamine adecvate.

Așa cum am văzut în această fotografie, am văzut că cei patru călugări seniori au prânzul lor, stând pe podea și nu vorbind. Cei mai tineri novicieni au mâncat după călugări.

Alimentează călugării la o mănăstire din Birmania

Călugării își dau toată mâncarea, dar mâncarea nu poate fi brută și trebuie să fie preambalată sau gătită special pentru călugări. Călugării paradau prin orașe în fiecare dimineață, cu pantofii lor și bolurile lor afară, iar oamenii le dau mâncare sau alte produse. În unele sate / orașe, oamenii au un recipient acoperit umplut cu alimente care atârnă în afara casei lor pentru ca călugării noviciate să colecteze în fiecare dimineață între micul dejun și prânz.

Fiecare călugăr are cinci obiecte personale - o haină, o brici (pentru a rade capul), un bol pentru colectarea / consumarea alimentelor, sandalelor și un tip de pălărie pentru a-și proteja capul ras de soare. Am adus hrana și săpunul preambalat pentru a le da călugărilor, iar tinerii noviciați au trecut de noi și am scăpat ceva în bolurile lor. Nu li se permite să facă legătura cu cei care le dau "alimente", iar femeilor nu li se permite să atingă un călugăr, deoarece ar fi lipsit de respect. Bineînțeles, au fost pantofi când am intrat în una din clădirile lor.

Unul dintre călugări ne-a arătat, de asemenea, haină burgundă și a demonstrat modul în care îl poartă în două moduri diferite - unul pentru fiecare zi (de la un umăr) și altul pentru colectarea hranei (ambii umeri sunt acoperite). Deși aceste robe arătau ca o foaie uriașă (în burgundă), ele sunt de fapt 10 bucăți mici de pânză cusută împreună într-un model definit ca un mozaic. Ne-am gândit că trebuie să fie bărbați care o coase, deoarece femeile nu le pot atinge sau îmbrăcămintea. Dorothy a spus că poporul birmanez nu poartă culoarea burgundă, deoarece ar fi lipsit de respect față de călugări.

O după-amiază care navighează pe râul Irrawaddy

Ne-am întors la Avalon Myanmar pentru propriul dejun, apoi am navigat toată după-amiaza. Bucătarul executiv a demonstrat cum să facă două salate barmane populare.

Cinci persoane de pe navă (inclusiv Claire) se află în Cluburi Rotary din patru țări diferite - SUA, Canada, Marea Britanie și Australia, astfel că au avut o întâlnire de aproximativ o oră înaintea cocktailurilor, urmată de informarea zilnică despre ziua următoare raul.

Cina pentru mine a fost o salata de creveti cu verdeata, un dressing de var, ierburi, ceapa de primavara si fasole mung, urmata de o supa de pui din birme cu fidea, ghimbir, usturoi si oua tocata. Am avut patru intrări asiatice și toți cei patru la masa noastră au primit creveți de tigru indian tandori cu orez de coriandru. Foarte bine. Oamenii de pe vas care nu doresc mâncare asiatică pot alege din somon la grătar, pui la grătar sau paste cu sos de roșii în fiecare seară.

După cină, am văzut un film biografic despre viața lui Aung San Suu Kyi numit "The Lady" la ora 8:30. Este un film produs în Franța în 2010, dar în engleză. Excelent film care nu a putut fi prezentat aici în Myanmar până acum un an din cauza subiectului. Este o poveste foarte puternică care durează peste 2 ore, dar niciunul dintre noi nu a dormit (inclusiv pe mine). Mai ales că ne mișcăm de când am auzit atât de mult despre ea și am călătorit lângă ea în autobuz. Când filmul sa terminat, am mers cu toții în liniște la cabinele noastre și nu am spus prea multe.

A plecat la culcare și a adormit până la miezul nopții. Filmul mi-a făcut și mai mult conflicte despre Myanmar.

Îndepărtați Buddha pe un deal în Tigyang, Myanmar

Sosind la Tigyang în dimineața următoare, am văzut cu toții repede Buddha pe culmea dealului. Aproximativ o duzină de noi am urcat pe deal pentru a vedea Buddha aproape, în timp ce ceilalți din grupul nostru au mers pe o camionetă.

Înainte să mergem pe deal, am făcut un tur al orașului. Până acum am fost familiarizați cu aspectul și dimensiunile locuințelor, dar și cei "drăguți" nu au apă curgătoare în interior sau o "cameră fericită" de interior (toaletă). Unii dintre rezidenții Tigyang lucrează în minele de aur, deci au mai mulți bani decât satele agricole.

Doi călugări (noviciați) tineri ne-au întâlnit pe drum. Colecționau mâncare pe care oamenii le-au lăsat în recipiente din oțel inoxidabil, cu capace care se tăiau. Toți călugării paradau în fiecare dimineață devreme pentru a colecta mâncare care a fost pregătită în special pentru ei (nu li se permite să gătească și nu vor lua resturi). Unii oameni nu sunt acasă (sau adormiți) atunci când călugării trec în căutarea lor zilnică de mâncare, așa că își închid hrana pentru a le ridica. Tinerii novitiați își iau sarcina de a lua mâncarea. Acești doi băieți au privit aproximativ șase și opt, dar erau de fapt zece și treisprezece. Alimentația proastă și doar două mese pe zi contribuie probabil la dimensiunile lor, însă ei primesc o educație.

Școala Tigyang

Grupul nostru a vizitat de asemenea o școală, dar școlile din Birmania se pregătesc să se închidă pentru pauza de vară de 3 luni, iar elevii își luau examenele. Marc a luat un echipament sportiv pentru școală pentru director și am rătăcit în holurile acoperite în aer liber, uitându-ne în ferestrele deschise (fără pahare) și încercând să nu deranjăm copiii.

Avalon Myanmar vizitează în mod normal o altă școală mai sus, dar va fi închisă pentru vară până când ajungem acolo.

Înclinând Buddha la Tigyang

Un alt lucru de văzut în Tigyang a fost Buddha înclinat (cel de-al doilea gigant din Myanmar), care stă pe un deal înalt, cu vedere spre oraș. Acum, când știm mai multe despre budism, știm că un Buddha înclinat indică faptul că este mai aproape de Nirvana. Deseori, Buddha-urile înclinate iau mai multe caracteristici feminine (machiajul ochilor, rujul și lustruful de unghii) decât cei care stau sau stau în picioare, dar nimeni nu știe exact de ce artiștii le pictează în acest fel.

Aproximativ jumătate dintre noi au optat pentru trecerea celor 240 de trepte (plus o înclinație lungă) spre vârful dealului unde stătea Buddha. (Ceilalți călăreau în camionete mici). Claire și cu mine eram puțin îngrijorați de unii dintre colegii noștri de croazieră, dar noi am ajuns la vârf. O ciudățenie a fost că acest Buddha uriaș gol avea o ușă lângă tălpile picioarelor noastre și am putea intra înăuntru (bineînțeles că deja ne-am scos pantofii când am făcut pasul pe platforma unde stătea Buddha). Surprinși au lăsat femeile înăuntru, dar încă nu am putut să ne apropiem de ultima secțiune din apropierea altarului.

Înapoi la Avalon Myanmar pentru masa de prânz și apoi un tur al podului de navigație și al bucătăriei în după-amiaza. O după-amiază leneș, dar vremea a fost perfectă pentru a sta în afara și a privi traficul fluvial și peisajul. Foarte plăcut ca întotdeauna.

Am aterizat în Katha în jurul orei 16:00 și unii din grupul nostru au intrat în oraș. Nu trebuia să facem cumpărături, iar în dimineața următoare am făcut un tur al pieței și al centrului orașului. Este binevenit să avem opțiunea de a merge pe cont propriu, dar niciunul dintre noi nu a fost motivat să părăsească nava confortabilă și scaunele noastre de ședere. A fost distractiv uitam că ambarcațiunile mici de sampan vin și pleacă.

Claire și amândoi aveam salata albastră de brânză, dressingul cu cremă și orezul prăjit pentru cină. Au făcut o treabă minunată cu orezul prăjit și toate felurile de mâncare cu tăiței.

Nimic programat după cină de când am stat noaptea înainte de a viziona "The Lady". A plăcut să aibă filme stabilite în Myanmar sau despre istoria și oamenii săi.

Călugării care colectează alimente în Katha, Myanmar

Avalon Myanmar a stat peste docul din Katha peste noapte. În dimineața următoare, echipajul budist ne-a invitat să ne uităm la ele să le dăm mâncare călugărilor la ora 6:30 și să facem fotografii. Toți membrii echipajului sunt birmanezi, iar cei mai mulți sunt budiști devotați. Din moment ce nava nu se așează peste noapte în orașe foarte des (în special orașe cu mănăstiri), echipajul nu are șansa de a participa la această practică. Ei au cumpărat mâncare pe piață în după-amiaza când am ajuns și am apărut foarte devreme pentru a găti proaspeți pentru călugări. În jurul orei 6:30, un bărbat cu gong a anunțat apropierea călugărilor și aproape 30 de călugări l-au urmat într-un fișier unic, cu mult în urmă, fiecare purtând castronul lor. Echipajul a dus la mâncare și am făcut fotografii. A fost distractiv să vizionați râul și orașul viu în dimineața devreme.

Am început să ne întoarcem pe navă după ce calugarii au trecut, dar unul dintre ei ne-a spus că călugării din cealaltă mănăstire din oraș vor trece în câteva minute (mergând invers), așa că am așteptat-o. Cred că echipa a apreciat recunoașterea noastră liniștită a credințelor lor.

Scena scenei Katha

În timp ce așteptam călugării să treacă, am văzut că această femeie și-a înființat coșul de alimente pentru această zi.

Piața din Katha

Am avut un turneu de mers pe jos la piață la ora 8 dimineața. Înainte de a merge la piață, am urmărit vasele mici de pe lângă nava noastră, cu coșuri mari de roșii, varză și vinete. Îndepărtarea acestui produs până la deal a făcut ceva efort.

Piața din Katha a fost foarte mare și suntem destul de departe de râu că ne-a văzut un eveniment neobișnuit pentru ei. Toți au zâmbit când am mers pe piață, încercând să nu privim prea îngrozitor la puii galbeni strălucitori. Ni sa spus că acoperă puii brute cu turmeric pentru a ține muștele, dar nu funcționează prea bine, iar puii sunt galbeni strălucitori.

Peștele era la fel de murdar ca niciodată, dar am recunoscut multe dintre fructele și legumele care ne păreau ciudate cu doar două săptămâni înainte. O femeie din grupul nostru a înclinat un castron de pește mic. Era foarte jenată și sa oferit să plătească pentru pește. Vânzătorul a spus nu, dar oaspetele Avalon Myamar a pus destui bani în castron pentru a acoperi peștele și a plecat pentru a prinde din urmă grupul. Dintr-o dată, vânzătorul femeii a alergat la grup, a presat banii înapoi în mână și a fugit. Ce drăguț!

Drumeții la tabăra elefantului

Părăsind piața, am urcat pe un autobuz și pe un drum de aproximativ 45 de mile în afara Katha la o pădure de tec cu elefanți care au lucrat în recoltarea copacilor și mutarea copacilor. Colectarea de tec este o industrie muribundă, deci nu ar fi prea lungă înainte ca elefanții (și cei care le manipulează) să fie șomeri. Aproximativ jumătate din grupul nostru a mers în ultimele 30 de minute prin frumoasa pădure până la tabăra elefantului, în timp ce ceilalți au călătorit pe drumul accidentat din spatele camioanelor acoperite.

Pui de elefant!

Căile navigabile Avalon sunt singura companie de croazieră fluvială care vine în nordul Irrawaddy-ului și îi ajută pe muncitorii lagărului de elefanți să facă din tabără o destinație turistică. Din moment ce Avalon a vizitat tabăra din octombrie, ei au lucrat pentru al face mai "prietenos" oaspeților săi - adăugând o platformă pentru îmbarcare elefanților, o casă fericită (toaletă), un pavilion acoperit pentru gustări și un model pentru tabara de a folosi pentru a face "șei" pentru elefanți.

Echipajul adusese o grămadă de banane și am fost avertizați că bebelușii vor alerga când vor vedea grupul nostru. După cum se vede în această fotografie, unul ma apropiat imediat. Din fericire am avut o banană! Cu toții am iubit hrănirea celor șase elefanți. Acești mici, lacomi, ar putea să-și prăbușească una într-o singură mușcătură - pielea și totul!

Călărește un elefant asiatic în Myanmar

Cu toții ne-a plăcut călăreați elefanții (unul dintre cei care au mers cu noi). Cele mai multe dintre "șeile" au avut doi oameni, dar Claire și cu mine am călătorit în designul original, care se încadrează în unul. (Am schimbat.) Asta ne-a permis să facem fotografii unul altuia. Rularea a durat aproximativ 15 minute, iar montarea și demontarea a fost o provocare, chiar și cu turnul.

Călătorind cu elefanți era distractiv, dar hrănirea copiilor era cea mai bună parte a zilei.

Elefanții luând o baie

După ce ne-au tras în jurul taberei, elefanții au fost răsplătiți cu o baie. Unii dintre copii au iubit apa, unii dintre ei nu au făcut-o.

Am avut o gustare înainte de a pleca să ne întoarcem la Avalon Myanmar. Deși a fost doar ora 11 dimineața, cei mai mulți dintre noi au avut o bere rece pentru a sărbători prima oară călărețul pe un elefant.

Înapoi pe navă pentru masa de prânz, pe măsură ce continuăm să navigăm în sus. Dorothy a prezentat o prezentare cu privire la utilizarea ierburilor ca medicamente în Myanmar. Am văzut "farmacii" din oraș și orașe mai mari.

Cina a fost urmată de un alt film bun din Birmania, în 1988, în timpul revoltei din 8888. Acesta a fost numit "Dincolo de Rangoon" și a jucat cu Patricia Arquette. Un film grozav în timpul cel mai tumultuos timp de a trăi în Birmania. Mă îndreptam foarte mult spre noi toți, care stăteam "dincolo de Rangoon".

Casele Burmese de pe insula Kyun Daw

Avalon Myanmar legat până la mal "în mijlocul nopții" (ca de obicei) târziu după-amiaza când ne-am oprit pentru noapte, dar am putut vedea lumini pe o insulă la câteva sute de metri distanță în timpul nopții. Aceasta a fost insula Kyun Daw și am vizitat acolo a doua zi dimineață pentru câteva ore. Aceasta a fost singura noastră aterizare "umedă" și am călătorit într-un sampan la câțiva metri de țărm, dar a trebuit să trecem puțin spre plaja lungă și lată de nisip.

Acesta a fost un alt sat interesant, destul de bine de pescuit. Cele două case din fotografie sunt ocupate de o familie de generații multiple.

Producători de lemn în Kyun Daw, Myanmar

Am urmărit doi sculptori din lemn de tec la lucru, uimiți de priceperea și abilitatea lor de a face această muncă plictisitoare și de rupere. De asemenea, am chicotit la aproximativ 50-100 de cutii de lapte condensate goale, fiecare acoperind partea de sus a unei linii lungi de stâlpi de gard. Dorothy a spus că aceste cutii goale au fost utilizate pentru a scoate orezul și oamenii le-au pus acolo ca vecinii să ia după cum este necesar. Iubirea birmaneză îndulcea laptele condensat în cafea și ceai. Am fost bucuroși să aflăm că au fost de asemenea în reciclare.

Coșul de țesut pe Kyun Daw

Sculptarea în lemn nu este singura abilitate practicată pe Kyun Daw. Această femeie a purtat coșuri frumoase.

Burma budista din Nun la Kyun Daw

Am avut o scurtă vizită la prima noastră mănăstire budistă. Ca și călugării, călugărițele își rade capul (și-i păstrează ras), renunțând la vanitatea lor și concentrându-se asupra lor. Ei poartă haine roz mai degrabă decât burgunde. Și călugărițele își pot găti mâncarea, dar își petrec multă vreme în meditație. Echipajul a cumpărat câteva "ofrande" pentru călugărițe (mai multe cutii de pastă de dinți și alte articole preambalate), iar Mark și Dorothy l-au prezentat uneia dintre călugărițe pentru a ne întâlni cu noi și pentru a ne prezenta casa noastră.

Temple budiste pe insula Kyun Daw, Myanmar

Plecând de la mănăstire, am trecut de multe dintre mii de stupa (mai ales mici) de pe insulă. Ele sunt realizate din cărămidă și multe sunt practic în ruine. Locuitorii le repară încet, dar, așa cum se vede în fotografia următoare, va dura ceva timp.

Drumeții prin Stupa Veche pe Kyun Daw

O plimbare prin vechile stupi era ca și cum ai merge pe un cimitir vechi - puțin infricosator.

Stupas vechi de pe insula Burmese din Kyun Daw

Rezidenții din Kyun Daw au o mulțime de lucruri înaintea lor pentru a restabili aceste stupa vechi.

Intrarea de sud a celui de-al doilea defileu al râului Irrawaddy

Înapoi în Avalon Myanmar, am luat prânzul și apoi am navigat prin cea mai dramatică parte a râului Irrawaddy - al doilea defileu (defileu). O mare parte din această zonă îngustă a râului este căptușită cu stânci înalte.

Al doilea defileu al râului Irrawaddy

Stâncile spectaculoase ale celui de-al doilea defileu al râului Irrawaddy, cu siguranță, arată cu mult diferite de barele de nisip din jurul râului, când am urcat la bordul navei riverane Avalon Myanmar în Bagan.

Parrot Head Rock pe râul Irrawaddy

Un bărbat inginer ingenios a pictat această rocă în al doilea defileu al lui Irrawaddy, ca un cap de papagal. Bună asemănare, nu-i așa?

Călătorește într-un Trishaw din Bhamo

Ne-am împachetat după cină în ultima noapte pe Avalon Myanmar și ne-am pus în afara cabinei până la ora 9:30 a doua zi dimineața. Toți cei 30 de membri ai echipajului ne-au oferit un adio mare cu un toast în noaptea trecută, înainte de cină - "chaag wa" este toastul standard, ceea ce înseamnă "hai să o facem".

Înainte de micul dejun, am avut cea de-a treia vizită a delfinilor Irrawaddy pe cale de dispariție (numai 70 rămân în râul lung de 1000 de kilometri, cel mai mult în nord, unde apa este mai curată). Minunat se încheie la croazieră, deși nu am avut niciodată o privire bună asupra capului lor distinctiv, care este ca o balenă beluga, dar mai mică și nu albă.

La ora 10 am plecat de la Avalon Myanmar pentru călătoria pe sampanul acoperit, dar în aer liber. Aproape ne-am blocat de câteva ori și cu siguranță am răzuit fundul nisipos. 22 dintre noi aveam bagajele și toate bunurile noastre în sampanul cu 40 de persoane (sau mai mult). Bineînțeles, câteva echipaje au venit să-i ajute, împreună cu Dorothy și Marc. Restul echipajului a rămas în urmă pentru a obține barca pregătită pentru cei 30 de noi oaspeți care sosesc pe avionul de navlosire pe care l-am lăsa.

Aproximativ 45 de minute mai târziu, am ajuns în Bhamo, un oraș "de frontieră" de aproximativ 100.000 de locuitori. Este la mai puțin de 100 de mile de granița chineză, iar multe grupuri etnice minoritare și chinezi trăiesc în zona Bhamo. Din moment ce râul este scăzut, trebuia să trecem în jur de 50 de pași pentru a urca pe o motocicletă pe trei roți (plus un șofer), pe trei roți, numită tri-shaw.

Muzeul Bhamo

Am călătorit prin oraș în timp ce bagajele noastre au fost transferate în camioane separate spre aeroport. Am avut două opriri - prima într-o mare biserică creștină unde unul dintre frații lui Dorothy este ministru. Am fost cu toții surprinși să aflăm că majoritatea locuitorilor din Bhamo erau creștini. Arăta mult ca sora sa, iar familia lor mare provine de la una din grupurile etnice minoritare care arată mai mult mongolă decât birmaneza.

A doua noastră oprire a fost la un mic muzeu care avea picturi ale unora dintre cele șapte grupuri minoritare din Myanmar și unele dintre vechile lor moaște spirituale. A fost un mic muzeu, dar am găsit tablourile interesante.

În curând, a venit timpul să mergem la aeroportul din Bhamo.

Aeroportul Bhamo

Curând a venit timpul să mergem la aeroportul din Bhamo. Deoarece nu are zboruri regulate spre Yangon, Avalon Waterways are un avion de 50 de pasageri pentru grupurile sale, aducând oaspeți noi pentru croazieră spre sud, înapoi în Bagan, în timp ce cei din nord utilizează avionul pentru a zbura spre sud. Nu aveam nici o siguranță la aeroport, cu excepția unui gardian de gardă somnoros pe care am trecut-o. Avionul a intrat cu o întârziere de aproximativ o oră, așa că am citit cărțile noastre și am vorbit cu toată lumea. Din fericire, nu a fost fierbinte și ni sa spus să mănânce un mic dejun mare.

Ceva ciudat pentru a vedea "noii" oaspeți pentru nava fluvială care coboară pe treptele avionului. Se aflau într-un traseu și știau că va fi o aventură de îndată ce se urcă în triburi pentru călătorie prin Bhamo înapoi la sampan care să-i ducă la Avalon Myanmar.

Ne-am luat la revedere lui Marc și a personalului care venisem, și a dat un val și un deget mare celor care au debarcat din avionul charter. Când ultima persoană a coborât pe trepte, echipajul de zbor ne-a îndemnat să urcăm la bord. Foarte usor.

Am avut scaune deschise și majoritatea dintre noi au luat 2 locuri - fereastră și culoar. Zborul a fost minunat și am putut vedea râul pentru o vreme, apoi zona deltei și o mulțime de câmpuri de orez chiar înainte de a ateriza.

Debarcarea ușoară și plecarea din aeroport în aproximativ 10 minute pentru călătoria cu autobuzul înapoi la Sule Shangrila Hotel pentru noapte.

Viitorul Myanmar - Copiii birmanezi

Ultima noastră zi din Yangon a fost una relaxantă. Am mers pe jos, uimit de cât de ciudat părea totul decât a avut 14 zile înainte. Acum am înțeles ce vindeau toți vânzătorii de stradă și le-a salutat cu "mingalabar" și cu un zâmbet. De asemenea, am înțeles de ce au fost de vânzare atât de multe materiale asemănătoare cu manualele și au fost ușor de recunoscut vânzătorii de bilete de betel și loterie.

Uimitor cât de mult puteți învăța despre o parte necunoscută a lumii în doar două săptămâni. Acești oameni merită mai bine decât ceea ce au avut în ultimii 50 de ani, iar cei 22 de noi care ne-au împărtășit această călătorie memorabilă pe Avalon Myanmar vor urmări acum știrile din Myanmar mult mai aproape. Mi-ar plăcea să revin în câțiva ani pentru a vedea cum sa schimbat țara.

Myanmar primește pe bună dreptate o mare atenție ca destinație "trebuie să vadă". Nu mă pot gândi la o modalitate mai bună de a vedea o mare parte a țării decât pe o croazieră cu râul Irrawaddy cu căile navigabile Avalon.